Міна призначена для використання в якості пристрою невитягування для протипіхотних, протитанкових, протитранспортних, об'єктних та інших мін, що не мають власного подібного пристрою. Також, міна використовується в якості міни-пастки розвантажувальної дії, що підкладається під різні предмети військового побуту (зброя, майно і т. і.).
Корпус міни (11) виготовлений із пластику, має прямокутну форму і слугує для розміщення детонатора та заряду вибухової речовини. На корпусі за допомогою двох штифтів закріплена кришка датчика цілі, яка вільно обертається. Детонатор є запобіжного типу, розвантажувальної дії, у його корпусі (8) розміщено: пусковий механізм, піротехнічний уповільнювач, зводячий механізм, запобіжно-виконавчий механізм і запобіжно-детонуючий механізм. Пусковий механізм призначений для забезпечення безпеки детонатора під час транспортування та переведення його у бойовий стан. Пусковий механізм включає: центральну втулку (1), гайку (18) з капроновою ниткою (6) та пластину (7). У центральній втулці встановлено ударник (3), пружину (2), кульку (4), накладку (5) і капсуль-запалювач (23). Ударник утримується в транспортному положенні кулькою (4), що знаходиться в отворі втулки (1). Отвір із кулькою закритий накладкою (5), яка утримується капроновою ниткою (6), намотаною на неї та втулку у три ряди й має довжину 0,8 м. За допомогою капронової нитки, накладки та кульки підпружинений ударник утримується у зведеному положенні. Один кінець нитки жорстко закріплений у гайці (18) пускового механізму, інший кінець петлею зачеплений за пластину (7).
При спробі видалення протипіхотної або протитанкової міни з місця установки відбувається вибух міни МЛ-8, що вражає солдат противника. При цьому відбувається і детонація, або руйнування міни, під яку встановлена міна пастка. В цьому випадку поразка особовому складу наноситься за рахунок сили вибуху самої міни МЛ-8.
При використанні в якості пристрою невитягування міна МЛ-8 встановлюється під низ протипіхотних мін натискної дії (так само, як і МЛ-7) типу ПМН, ПМН-2, ПМН-3, ПМН-4, ПМД-6М, осколкових мін ОЗМ-72, протитанкових мін серії ТМ-62 або інших мін. При використанні в якості міни-пастки МЛ-8 встановлюється на місцевості так, щоб її не було видно (наприклад, у відриту лунку), а на неї укладається предмет, який обов'язково викличе інтерес противника (так само, як і МЛ-7) і спонукає його підняти або скористатися ним (зброя, предмети побуту і т.і.).
Розмінування заборонено. Виявлення міни: - металодетектори – відстань до 40 мм; - радіочастотні виявителі – до 50 мм; - одорантні виявителі – 250- 400 мм
Забарвлення зелене, захисне. Маркування: Видавлюється на кришці міни і є стандартним (шифр міни, шифр виробника, номер партії та рік виготовлення. Деякі партії мін маркування не мають.